Basta con bajar de la rampa y entrar al casino para darse cuenta de qué se trata el Casino Grand Victoria en Elgin, Illinois.

A la izquierda se encuentran las máquinas tragamonedas de $1 de la Rueda de la Fortuna. A la derecha, una hilera de máquinas de $5 etiquetadas como “Tragamonedas Premium” con juegos de tres rodillos de IGT, incluyendo 5 Times Pay y Ruby Elves. Justo enfrente está la zona de juegos de mesa, donde las mesas de $25 están llenas incluso en una mañana de entre semana.

El Casino Grand Victoria está ubicado a orillas del río Fox.

Ah, también hay juegos de uno y dos centavos, principalmente en la parte baja de la plataforma. Sin embargo, más que cualquier otro casino en Illinois, Grand Victoria se enfoca en el segmento de lujo del mercado.

¿Y la rampa? Sí, Grand Victoria está en un barco fluvial, el mismo que se construyó para la inauguración del casino en 1995. En sus inicios, recorría tramos cortos del río Fox, en cumplimiento con las normas de Illinois para cruceros. Actualmente, permanece atracado, ya que no se necesitan cruceros.

Sin embargo, a diferencia de otros casinos de Chicago en Aurora y Joliet, Grand Victoria ha permanecido en las mismas instalaciones en lugar de reemplazarlas por una barcaza atracada.puedes encontrar más aquí Casino Victoria de nuestros artículos Los demás solían dividir su límite legal de 1200 puestos de juego entre dos barcos por casino, cada uno con sus juegos distribuidos en tres o cuatro cubiertas, lo que implicaba un gran esfuerzo para subir y bajar escaleras. Grand Victoria siempre ha tenido la mayoría de sus juegos en la cubierta principal, con unos pocos en la cubierta inferior. La necesidad de una barcaza nunca ha sido urgente.

Vista del principal casino dentro del Grand Victoria

Cuando Illinois comenzó a inaugurar casinos flotantes a principios de la década de 1990, parte del objetivo era atraer nuevos negocios a las antiguas comunidades ribereñas que se habían visto afectadas por la pérdida de su sector. Esto incluía a Elgin, a unos 64 kilómetros al noroeste de Chicago.

El Grand Victoria se ha esforzado por integrarse en la comunidad, compartiendo una parte de sus ingresos con instituciones locales, además de los impuestos estatales sobre los juegos de azar y las entradas. Su estacionamiento gratuito, con 1450 plazas para elegir, ofrece una amplia superficie al centro de la ciudad y al casino. Los restaurantes, ubicados en un pabellón en tierra firme, están abiertos a toda la comunidad. Algunos casinos en línea de Chicago han experimentado con la instalación de puertas fuera del área de restaurantes de sus pabellones, lo que prohíbe la entrada a menores de 21 años. El objetivo es ahorrar en el impuesto de admisión: si un cliente sale del casino, pasa por las puertas para ir al bufé y luego regresa por los torniquetes, se genera un impuesto aparte. Grand Victoria nunca se ha preocupado por esto.

Los vínculos con el pasado de Elgin están simbolizados por un enorme reloj analógico que cuelga del techo de 17 metros de altura en la entrada del pabellón del casino. Evoca la época de la Elgin National Watch Company, que fabricó relojes de calidad en la ciudad durante 100 años, a partir de 1864.

En la actualidad, Grand Victoria ha sido uno de los casinos en línea más exitosos de los nueve de Illinois. Hasta la crisis económica de los últimos años, generaba con frecuencia ganancias mensuales por juegos de más de 30 millones de dólares. Más recientemente, con la economía afectada tanto por la recesión como por la prohibición de fumar en lugares públicos en Illinois, los ingresos de alrededor de 24 millones de dólares han sido la norma. Goza de una ubicación privilegiada, con un casi monopolio en las prósperas zonas suburbanas del noroeste, centradas en la vecina Arlington Plains.

Ese casi monopolio está a punto de terminar. Ya se han iniciado las obras de un nuevo casino que abrirá sus puertas el próximo año en Des Plaines, al este de ese suburbio del noroeste. Grand Victoria se ha estado preparando para la nueva competencia con una renovación, que incluye un nuevo restaurante, el Prime Hamburger House, con hamburguesas gourmet como la Thai Poultry Burger y la Pasture Fire Buffalo Burger, o, si lo que prefiere es una hamburguesa tradicional, la In-Pack Hamburger.

Buckingham’s Steak House ha sido un referente desde la apertura del casino, pero su menú está siendo renovado y perfeccionado. Lo mismo ocurre con el buffet del Grand Victoria. Crave Delicatessen ofrece servicio las 24 horas, completando así las cuatro opciones gastronómicas.

Buckingham’s, el elegante restaurante del Grand Victoria.

En cuanto a las máquinas tragamonedas, el Grand Victoria se distingue por tener las máquinas de un dólar como una de las denominaciones más comunes. En todos los demás casinos de Illinois, las máquinas de diez o dos centavos ocupan la mayor parte del espacio. En el Grand Victoria, hay 391 máquinas de un dólar entre las 1126 máquinas de juego electrónicas, seguidas por las de dos centros con 279 juegos. Cuando se inauguró el casino, cuando casi todas las tragamonedas eran de tres rodillos, las de veinticinco centavos dominaban la sala, pero pronto se hizo evidente la gran demanda de máquinas de un dólar. Esto continúa hoy en día, aunque los videojuegos de baja denominación se han ganado un nicho de mercado.

Para quienes apuestan a partir de 5 dólares, Grand Victoria ofrece un sólido póker de vídeo online, con juegos como Not So Hideous Deuces (99,7 % de retorno con jugadores expertos), 9-6 Jacks or Better (99,5 %), 8-5 Benefit Online Poker (99,2 %), 9-7 Dual Benefit (99,1 %) y 9-6 Double Reward (99,0 %). Los juegos de un dólar son de menor calidad (8-5 Jacks or Better, 9-5 Dual Benefit, 9-6 Dual Bonus), por lo que los jugadores podrían considerar los juegos Triple Play/Five Play de 25 centavos. Allí descubrirás 9-5 Jacks or Better, 9-6 Double Incentive e Illinois Deuces Wild, casi tan buenos como los que podrías encontrar en Chicago.

La sala de juegos de mesa cuenta con 17 mesas de blackjack, 4 de dados, 4 de ruleta en vivo, tres de póker de tres cartas y una de Caribbean Stud y otra de minibaccarat. Los dados ofrecen 100x probabilidades, con una apuesta mínima de $10 entre semana. Esa misma mañana, las mesas de blackjack de $15 y $25 ofrecían una partida de seis barajas, donde el crupier pedía carta con un 17 suave y se permitían dos downs después de dividir tríos. Ten cuidado con las mesas de $5 y $10, donde los blackjacks pagan solo 6-5, lo que aumenta la ventaja de la casa en un 1,4%.

En respuesta al auge del póker, el Grand Victoria cuenta con una pequeña sala de cartas con 6 mesas de póker. El Texas Hold’em sin límite te espera.

Hay muchas opciones para quienes apuestan poco, además de una amplia variedad de juegos de apuestas altas. Con excelentes restaurantes y una selección variada en un pabellón espacioso, es una combinación perfecta para los jugadores de Chicago que buscan un plan divertido para pasar el día o la noche.

El casino Grand Victoria se encuentra en 250 South Grove Opportunity en Elgin, Illinois. Para más información, llámalos gratis al (888) 508-1900 o visita www.grandvictoriacasino.com.